El subsecretario de Pesca de Río Negro, Gustavo Gualtieri, anticipó la llegada del BIPO Mar Argentino al golfo San Matías y destacó la importancia de contar con información científica actualizada para evaluar la situación del recurso. Si bien manifestó cierto optimismo, aclaró que será necesario esperar los resultados del relevamiento para establecer si existen indicadores concretos de recuperación para posibles flexibilizaciones a las restricciones impuestas por la emergencia pesquera.

Uno de los aspectos que alimenta esa expectativa está relacionado con el tamaño de los ejemplares registrados durante las últimas operaciones de pesca. Según explicó el funcionario, antes de las restricciones predominaba la presencia de merluzas juveniles, mientras que durante septiembre, antes del inicio de la veda, comenzaron a observarse ejemplares de mayores dimensiones.

“Cantidad había, el tema es que eran todos juveniles”, señaló Gualtieri al describir la situación anterior. Agregó que tanto desde el sector pesquero como a partir de las observaciones realizadas durante las capturas se advierte una evolución en el tamaño de los ejemplares, aunque remarcó que esa apreciación deberá ser contrastada con los datos científicos.

Cambios en las áreas de veda
Asimismo, el subsecretario también destacó la modificación de las áreas de veda del Golfo San Matías, a partir de la entrada en vigencia de la Resolución N° 2213, que reemplazó a la anterior regulación establecida mediante la Resolución 555 del 2003.

La actualización fue precedida por un proceso de análisis que incluyó ensayos, pescas experimentales, estudios científicos, observaciones a bordo y evaluaciones de los desembarcos en tierra. Sobre esa base se redefinieron los sectores de protección, con una delimitación más acotada y orientada a resguardar las áreas de mayor concentración reproductiva de la merluza.

Gualtieri explicó que, en el sector norte del golfo, las concentraciones reproductivas se localizan principalmente hacia el oeste y en aguas profundas, a partir de la isobata de los 100 metros.

La nueva delimitación permite mantener sectores habilitados para la actividad. Para los buques industriales queda abierta un área al este del meridiano 64°20′ y otro sector al sur del paralelo 41°20′. En tanto, la pesca artesanal puede desarrollarse al norte del paralelo de 41°, bajo las condiciones establecidas para esa modalidad.

La emergencia pesquera sigue vigente
Pese a la modificación de las áreas de veda, el funcionario aclaró, en declaraciones a Fm Marítima, que continúan vigentes las restricciones dispuestas desde la declaración de la emergencia pesquera provincial.

Entre las medidas que se mantienen mencionó la prohibición de otorgar nuevos permisos, tanto para la pesca artesanal como para la industrial, y la limitación de cada proyecto pesquero industrial a un solo buque.

Actualmente hay tres embarcaciones industriales habilitadas para operar en el Golfo San Matías. Durante el período previo al inicio de la veda, entre septiembre y mediados de octubre, solamente dos buques desarrollaron actividad.

Los resultados de la campaña permitirán establecer el estado biológico de la merluza y proporcionarán elementos técnicos a las autoridades provinciales para evaluar la continuidad de las medidas de administración pesquera.